Struikelen in het openbaar is nooit leuk. Vooral niet als je er blijvend letsel aan overhoudt. Mevrouw Muishout kan erover meepraten. Ze liep over straat, lette even niet op en viel languit over een loszittende stoeptegel. Ze werd per ambulance naar het ziekenhuis gebracht, waar haar verteld werd dat haar arm uit de kom was. Maar daar bleef het niet bij: na drie weken moest mevrouw Muishout terugkomen voor controle en toen bleek dat er een scheur in het bot zat. Ze is inmiddels drie keer geopereerd en 77 keer naar de therapeut geweest. Het leven van mevrouw Muishout veranderde dus volkomen door een stoeptegel. Maar wie is er nou eigenlijk schuldig aan het ongeval?

Feit: De wegbeheerder, in dit geval de gemeente, is in beginsel verantwoordelijk voor de toestand van de wegen. Dus de gemeente is ook aansprakelijk voor een gebrek aan in of aan de weg voor zover dit een gevaar kan opleveren voor personen of zaken. De wet noemt een gebrekkige toestand 'het niet voldoen aan de eisen die men daaraan in de gegeven omstandigheden mag stellen'. Uiteraard moet je zelf wel opletten waar je loopt. Als er bijvoorbeeld aan de weg wordt gewerkt, weet je dat je extra voorzichtig moet zijn. Je kunt daarom niet in alle gevallen de wegbeheerder aansprakelijk stellen.

In het geval van mevrouw Muishout kon dat wel, aangezien zijn niet bedacht had hoeven zijn op die loszittende tegel. Ze heeft smartengeld en een schadevergoeding van 38.000 euro gekregen, maar ze is dan ook voor de rest van haar leven gehandicapt.